人民公園平均海拔800米，位于“長橋飲馬”雕塑西面百米處。
　　1755年，天山北部準噶爾汗國滅亡，清政府開始屯兵建造烏魯木齊城，3年后 烏魯木齊城的雛形在紅山南面形成，此處一個因烏魯木齊河擺動而遺留形成的湖泊 被辟為官員休憩之地，這個湖泊當時被稱為“海子”。
　　數年后，烏魯木齊辦事大臣伍彌泰在這里建了第一座建筑物即“秀野亭”。這 里是當時烏魯木齊一大勝景，有順口溜為證：“紅山嘴子海子沿，塞外風光勝江南。”
　　后來，不知何故，“海子”改稱“關湖”。
　　1878年，左宗棠收復了除伊犁之外的新疆地區(qū)，四年后，伊犁回歸祖國，1884 年新疆建省，新疆的統治中心為現在的烏魯木齊，首任新疆巡撫劉錦棠將“關湖” 四面取直，使“關湖”清澈若鏡，并取莊子“鑒于止水”和朱熹《觀書有感》中 “半畝方塘一鑒開”之句，改稱“鑒湖”（現在夏季可鑒湖泛舟）。
　　1898年，戶部左侍郎張蔭桓因是戊戌變法“康黨要犯之首”被流放烏魯木 齊，次年張蔭桓捐修鑒湖湖心小樓，起名“鑒湖亭”（現在辟為“湖心亭茶座”）。
　　1912年3月15日，中央臨時政府電令新疆將巡撫改為都督，5月18日袁世凱任命 楊增新為新疆都督，楊增新上臺后不幾年，鑒湖便正式成為公共游覽場所，人們稱 它為“鑒湖公園”或“西湖公園”（現也簡稱“西公園”）。
　　1918年，楊增新為紀念流放來烏魯木齊的翰林院侍讀學士紀曉嵐，又修建一排 長廊平房，命名為“閱微草堂”（1995年重建)。
　　1921年，新疆省議會會長李溶提出仿北京太和殿的式樣，修建“丹鳳朝陽 閣”。竣工后，還建起了“醉霞亭”、“火車長亭”、“曉春亭”、“八卦亭”、 “鑒湖水榭”和“閱微草堂紀念長廊”，并在“丹鳳朝陽閣”前建“置像亭”，豎 置了楊增新戎裝挺立面部貼金銅像。這些亭臺樓閣建好后，楊增新取“周文王與民 同樂”之意，改名為“同樂公園”。